Стекольный завод

Митя был семнадцатым ребёнком в большой семье Ивана Павловича Менделеева, директора тобольской гимназии. Дорогóй сердцу малой родиной для будущего учёного было село Аремзяновское, что неподалёку от Тобольска. Там его мать управляла небольшим стекольным заводом. На её плечи легли заботы о большой семье, когда муж ослеп и вышел в отставку. Занять эту должность предложил Марии Дмитриевне её брат, Василий Дмитриевич Корнильев. Стекольный завод стал приходить в упадок, и брату, давно переселившемуся в Москву, нужен был на месте надёжный человек. Женщина во главе завода и сейчас редкость, но тогда это был исключительный случай, и для этого потребовалось разрешение самогó царя Николая I.

Мария Дмитриевна вдохнула в семейный завод новую жизнь: тот стал приносить прибыль. Возвела храм, устроила школу для крестьян, поновила избы. Вела она там и своё большое хозяйство. У семьи была пашня, огород, коровы, домашняя птица, мелкий скот…

С детства маленький Митя наблюдал за таинственными превращениями веществ – как из песка и соды образуется стекло. А если туда добавить железо, то стекло меняет цвет!

Завод имел шесть печей, кузницу, склады и погреба, работала на нём сотня человек. Мастера показывали Мите, как огонь делает стекло мягким, податливым и оно течёт, как вода… Стеклодувы, напрягая силы, выдували то аптекарскую склянку, то бутыль, то воздушный шар. Эти превращения пленили мальчика – и заронили в нём интерес к исследованиям, к физике и химии.